Chuchu: 7 benefícios para a saúde e como consumir

O chuchu, conhecido cientificamente por Sechium edule, é uma hortaliça com baixo teor de calorias, além de ser rico em água e fibras, o que ajuda a prolongar a saciedade, promovendo o emagrecimento.

Além disso, o chuchu tem ótimas quantidades de flavonoides, vitamina C e carotenoides, antioxidantes que combatem os radicais livres no organismo e ajudam na prevenção de situações, como envelhecimento precoce, diabetes e doenças cardiovasculares.

Todas as partes do chuchu podem ser consumidas, como a polpa, os brotos, a casca, as sementes e as folhas. O chuchu é encontrado em supermercados e feiras, tem um sabor leve e pode ser ingerido cru, em saladas, ou cozido, em preparações como ensopados, suflês e sopas.

Principais benefícios

O principais benefícios com o consumo do chuchu para saúde são:

1. Prevenir o envelhecimento precoce

O chuchu é rico em flavonoides, como a quercetina e o kaempferol, e vitamina C, antioxidantes, presentes em elevadas quantidades especialmente na casca e nas folhas da hortaliça, que combatem o excesso de radicais livres no organismo, protegendo a pele contra os raios ultravioletas do sol e prevenindo o envelhecimento precoce.

Por ter boas quantidades de fibras, o chuchu também ajuda no controle dos níveis de açúcar no sangue, evitando a formação de produtos de glicação avançada (AGEs), diminuindo, assim, a inflamação e prevenindo a flacidez da pele.

2. Ajudar no emagrecimento

O chuchu contém baixo teor de gorduras, carboidratos e calorias, sendo uma ótima opção de alimento para incluir no cardápio de quem deseja emagrecer.

Além disso, o chuchu tem ótimas quantidades de água e fibras, que ajudam a prolongar a sensação de saciedade, diminuindo a vontade de comer ao longo do dia e contribuindo para a perda de peso.

3. Combater a prisão de ventre

O chuchu tem ótimas quantidades de fibras solúveis, um tipo de fibra que facilita a formação do bolo fecal, combatendo a prisão de ventre.

Além disso, o chuchu também é rico em água, umedecendo e facilitando a eliminação das fezes.

4. Diminuir triglicerídeos e colesterol “ruim”, LDL

O chuchu contém ótimas quantidades de fibras solúveis, um tipo de fibra que ajuda a diminuir a absorção da gordura dos alimentos, promovendo o equilíbrio dos níveis de colesterol “ruim”, LDL, no sangue e evitando doenças, como infarto e aterosclerose.

Além disso, o chuchu é rico em flavonoides, como a quercetina e o kaempferol, antioxidantes que impedem a oxidação das células de gordura, diminuindo os níveis de colesterol total e triglicerídeos no sangue.

5. Evitar a diabetes

Por ser uma hortaliça com boas quantidades de fibras, o chuchu ajuda a equilibrar os níveis de glicose e insulina no sangue, evitando a resistência à insulina e a diabetes.

O chuchu também ajuda a equilibrar os níveis de glicose no sangue, auxiliando no controle da diabetes em pessoas que já têm a doença. No entanto, é importante lembrar que a hortaliça não deve substituir o uso de medicamentos prescritos pelo médico.

6. Controlar e prevenir a pressão alta

O chuchu é rico em potássio, um mineral que ajuda a eliminar o excesso de sódio do organismo pela urina, favorecendo o equilíbrio da pressão arterial.

7. Pode ajudar na formação do bebê

Por ser rico em ácido fólico, ou vitamina B9, o chuchu é um alimento que pode ajudar na formação e desenvolvimento do cérebro e da medula espinhal do bebê durante a gestação, evitando problemas, como a espinha bífida e a anencefalia na criança.

Tabela de informação nutricional

A tabela a seguir contém a informação nutricional de 203g, o que corresponde a 1 unidade média de chuchu cru:

Para se obter todos os benefícios com o consumo de chuchu, é fundamental também manter uma dieta saudável e balanceada, associada com a prática regular de exercícios físicos.

Como consumir o chuchu

O chuchu pode ser consumido cru, que pode ser ralado em saladas, em picles ou sucos. As folhas, os brotos e as cascas da hortaliça podem ser consumidas em refogados, bolos, sopas ou ensopados.

Já a polpa do chuchu pode ser usada em preparações salgadas, como suflês, sopas ou ensopados ou em preparações doces, como bolos ou compotas.

Receitas saudáveis com chuchu

O chuchu pode ser usado em receitas saudáveis doces e salgadas, como suflês, refogados ou bolos:

1. Suflê de chuchu

Ingredientes:

• 2 chuchu médio;
• 5 claras de ovos;
• 3 gemas de ovos;
• 1/2 xícara de chá de leite;
• 2 colheres de sopa de manteiga;
• 2 colheres de sopa de farinha de trigo;
• ½ xícara de queijo parmesão ralado;
• 1 colher de sopa de farinha de rosca;
• Noz moscada, pimenta do reino e sal a gosto;
• manteiga para untar as formas.

Modo de preparo:

Lavar, descascar, secar bem e cortar o chuchu em cubos. Levar uma panela ao fogo baixo com a manteiga e, quando derreter, colocar a farinha de trigo e mexer até ficar levemente dourada. Acrescentar o leite e mexer com um batedor para dissolver a farinha. Aumentar o fogo para o médio, colocar o sal, a noz moscada e a pimenta, e mexer até a massa engrossar levemente.

Colocar o chuchu na panela e mexer por mais 5 minutos. Transferir a mistura para uma tigela e deixar amornar. Quando o creme estiver morno, adicionar as gemas e o queijo parmesão, misturando com uma colher ou espátula. Untar as laterais de forminhas pequenas com manteiga e polvilhar com a mistura feita com 1 colher de sopa de queijo parmesão e a farinha de rosca. Levar as formas à geladeira por alguns minutos.

Bater na batedeira as claras de ovo com uma pitada de sal, até ficar em ponto de neve. Juntar ⅓ das claras batidas ao creme de chuchu e mexer com a espátula. Colocar o restante das claras no creme e misturar delicadamente. Preencher as forminhas com o creme, colocar as formas em uma assadeira com a água fervente e levar para assar em banho-maria no forno pré aquecido a 180 ºC até que os suflês cresçam e fiquem dourados. Retirar a assadeira do forno com cuidado e servir o suflê imediatamente.

2. Chuchu refogado

Ingredientes:

• 1 chuchu;
• ½ cebola;
• 1 colher de sopa de manteiga;
• 1 colher de chá de orégano desidratado;
• Sal e pimenta do reino a gosto.

Modo de preparo:

Lavar, descascar e secar bem o chuchu. Cortar o chuchu ao meio, no sentido do comprimento, e fatiar as metades em meia lua. Descascar e cortar a cebola em cubos pequenos. Aquecer uma frigideira em fogo médio, colocar a manteiga e, após derreter, colocar a cebola e 1 pitada de sal e deixar refogar até começar a dourar.

Colocar o chuchu, o orégano e a pimenta do reino na frigideira, misturando bem. Abaixar o fogo e cozinhar por 5 a 7 minutos, até que o chuchu esteja cozido, mas ainda firme. Desligar o fogo e servir.

3. Bolo de casca de chuchu

Ingredientes:

• Cascas de 4 chuchus lavadas;
• ½ xícara de chá de leite de vaca ou leite vegetal (arroz, coco ou  soja);
• 2 colheres de sopa de azeite;
• 4 ovos;
• 1 xícara de chá de açúcar mascavo;
• 2 xícaras de chá de farinha de trigo;
• 1 colher de sopa de fermento em pó.

Modo de preparo:

Bater no liquidificador as cascas de chuchu, o leite, o óleo e os ovos. Transferir a mistura para uma tigela e adicionar o açúcar, a farinha e o fermento, misturando delicadamente com uma colher ou espátula, até ficar homogêneo. Despejar a massa em uma forma untada e levar para assar no forno pré aquecido a 180 ºC por cerca de 20 minutos. Esperar amornar e servir em seguida.

4. Broto de chuchu refogado (cambuquira)

Ingredientes:

• ½ maço de broto de chuchu;
• 2 talos de cebolinha verde;
• 2 dentes de alho picados;
• 1 colher de sopa de azeite;
• sal e pimenta do reino a gosto.

Modo de preparo:

Lavar bem, secar e picar o broto de chuchu e reservar. Lavar e picar a cebolinha verde e reservar. Em uma frigideira, aquecer o azeite e colocar o alho, refogando até dourar. Adicionar os brotos de chuchu, a pimenta e sal, mexendo bem. Tampar e deixar cozinhar por 5 minutos, mexendo de vez em quando. Acrescentar a cebolinha picada, misturar bem e servir em seguida.

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